平时人们会发现一种奇怪的现象：如果闭上一只眼睛，左手拿着钢笔筒，右手拿着钢笔杆往笔筒里插，往往不能准确地插进去；如果睁开双眼，注视着笔筒，笔杆就很容易插入。出现这种现象是由于单眼不能辨别远近，双眼才能分辨远近所致。换句话说，利用双眼才能形成立体观察。

　　为什么用双眼观察外界景物才能分辨物体的远近呢？这是由于同一物体分别在两眼的构像不一致所形成的生理视差引起的。如下图所示：设注视点为M，它在两眼视网膜中心的构像分别为m1和m2。当注视M点时，其它物点A、B也会在视网膜上构像，分别为al、b1和a2、b2，左右相应像点分别到相应视网膜中心的横向弧长之差，称为生理视差。以M点的构像m1、m2为准，像点在其左侧的为正，反之为负。那么A、B两点的生理视差为：A=m1a1－m2a2＜0，B= m1b1-m2b2＞0。显然，M点的生理视差为零。由此可见，当物点比注视点远时，其生理视差小于零，反之大于零。这种由于物点远近所形成的生物视差，经过大脑的处理，便产生空间物体远近不同的立体感觉。人们能够在模拟航测仪器上“看立体”，就是根据上述道理。