在多倍仪、立体坐标量测仪、立体测图仪这类模拟仪器上，通过建立立体像对，人们就可以进行立体观察了。在测量员的视野里，会出现突兀的高山，蜿蜒的江河，广阔的平原，浩瀚的沙漠……此时测量员也许会进入“会当凌绝顶，一览众山小”的意境。但是，测量员在饱眼福之余，也有少许遗憾——不过是在“假立体”上观光。

　　“假立体”即人造立体观察，它相对于高低起伏的自然景观而言。根据人们观察物体时产生立体感觉的原理，在仪器上模拟航摄时的情形，从而建立立体像对，人们对立体像对的观察称为人造立体观察。大家知道，照像机和人眼很相似，它们都能感受物体的反射光。不过，摄影时，景物是聚焦在胶片上；眼睛观察时，景物是聚焦在视网膜上。假定我们采取逆向思维的方法，用眼球代替航空摄影时的摄影机的镜箱，如下图所示，以双眼代替摄站S1、S2，左右两眼分别观察已经摄取的左右像片p1、p2，当像点视线构成的光束与摄影时光束相应，并方位一致时，视网膜上便形成生理误差，于是可以获得与观察实物相似的立体感觉。这说明，观察实物和观察立体像对，在视网膜上所形成的生理视差，取得了等效的结果。根据这种联系，人们创造了人造立体观察，从而扩大了摄影测量的应用范围，开辟了航测内业的新天地。

　　人造立体观察至少应该满足以下条件：观察的必须是两个摄影站对同一景物摄取的像对；每只眼必须各观察像对中的一张像片；安放像片应该尽量使左右像片相应点的连线与眼基线平行，并使两条同名像点的视线与眼基线在一个平面内。掌握了人造立体观察的要领，有经验的测量员不必利用仪器，就可以直接用两张可以构成立体像对的像片进行立体观察。